De gele knolamaniet is een algemeen voorkomende paddenstoel. De soort wordt makkelijk verward met de zeer giftige groene knolamaniet (Amanita phalloides). De gele knolamaniet wordt in het Engels daarom ook wel aangeduid met false death cap. Deze amaniet gedijt in loofbossen en gemengde bossen, voornamelijk bij eiken en beuken. De soort komt voor op (verzuurde) zandgrond.
De steel is ook wit tot lichtgeel gekleurd en heeft een dunne hangende ring, welke bij aanraking bruin verkleurd. De steel heeft een duidelijke knolvoet welke een duidelijke beurs heeft en zelden velumresten bevat.
